Binbir gece masalları Arap Edebiyatı’nın en güzel örneklerinden biridir. İlk olarak halk hikâyeleri şeklinde dilden dile yayılmış, 9. yüzyılda derlenerek kitap haline getirilmiştir. Rivayete göre; Fars kralı Şah Şehriyar karısının kendisini aldattığını öğrenir. Bunun üzerine önce karısını öldürtür, sonra her geceyi farklı bir kadınla geçirir. Gecenin sonunda ise sabaha karşı kadını idam ettirir. Bir gece Şah, vezirin kızı Şehrazat’ı ister. Şehrazat ölümden kurtulmak için her gece heyecanlı hikâyeler anlatmaya başlar fakat tam şafak vaktinde hikâyenin en heyecanlı yerinde, anlatmayı keser. Hikâyenin sonunu merak eden Şehriyar, ertesi gece hikâyenin devamını dinlemek için Şehrazat’ı öldürmez. Kitabın sonuna kadar bu hikâyeler devam eder. Sona gelindiğinde, Şehriyar’ın öfkesi dinmiş ve Şehrazat’a inanmıştır.